Глава 1. Зловещий лабиринт.

Город спал. Спал тихо и мирно, ничего не подозревая. Но ему было суждено стать местом тёмным, завлекающим и поглощающим души.

- Тёмный Медведь уже появился?
- Нет! Ты чего ожидал? У Тёмного масса дел, и чтобы он нас каждый час навещал?
- Так я его вообще не видел! С момента...
- Ну ладно, не хочу слушать твои нудные воспоминания!

Кто они были? Тёмные Души, подобия призраков. Они окутали город, и он занят.
- Не забудь про Входной Порт! - один призрак стал девушкой с очень светлыми, почти белыми волосами и в мокроватом грязно-зелёном платье.

Но они одного не видели. Марик, простой мальчишка, пошёл подобрать сеть, оброненную вечером его другом. И тут он увидел тех, кого так боялись и отваживали от города. Духов Тьмы.

- Тут какой — то мальчишка, - сообщил, оскалясь, один из Духов.  - Напасть?
- Давай-давай, догоняй, - ответила Дух-девушка.

Сердце Марика отчаянно стучало, глаза сделались в два раза больше. Про сеть, конечно, он уже не думал. Это была граница между светом и тьмой. Между жизнью и смертью. Он не хотел думать, что будет, если его поймают. Но у него было преимущество. Он был быстр. Быстрее Духов. И он должен спастись.
  Марик прыгнул и отскочил от руки Духа, которая уже тянулась к нему.  Дух зашипел и отвернулся.     
- Так мы его не поймаем, Пучина!
- А зачем? - хладнокровно отозвалась та. - Хоть растрезвонит всему миру, нас не победить. Да вряд ли. Или за ненормального сочтут, или он сам с ума сойдёт от страха.
И она захохотала, обнажив тонкие острые зубы.
- Делать-то что будем? - прервал её другой Дух.
- Сделаем так, чтобы в город никто не прошёл. Хотя бы закроем порт Незримой Стеной.
- Зачем? Будет странно для нас и для Тёмного Господина, если мы сделаем это так просто... Лучше сделать так, чтобы пройти было очень сложно. Господину нужны смерти.
- Да уж... Сделаем это «входным испытанием»! Если какой-нибудь герой пройдёт, он расхрабрится и охотней падёт в битве!
Духи посчитали это отличной идеей... Они окутали порт густым серым туманом.

Тем временем Марик вбежал в дом и закрыл дверь на два засова.
- Что такое? - отец и мать удивлёнными глазами смотрели на сына.
- Отец, сообщи всем! - Марик перешёл на шёпот. - Духи вернулись!
- О нет! Что же делать?
Мать мальчика воспитывалась в другом городке, куда Духи почти не проникали. А если проникали, то детей в курс дела не вводили.
- Придётся сражаться, - вздохнул отец.
- Я пойду! - живо вызвался Марик.
- Ты ещё маленький, и не тебе защищать наш город. - Отец был хмур и серьёзен.
- Так с чего же вы тогда думаете, что мне надо вырасти? Вы же не отправили бы меня, даже если бы я был высотой с Гигантский Дуб. А силой... как кузнец Семён.
Марк говорит правду, - вмешалась мать. - Конечно, больно это сознавать, но для него это лучший метод повзрослеть.
- Тогда идём! - Марик накинул пальто. Родители поспешили за ним.